配氣相位是指控制柴油機進排氣過程的時間必須正確無誤，否則對柴油機的性能影響很大，甚至可造成氣門與活塞的撞擊、挺桿彎曲和搖臂斷裂等事故：因此，每當重裝氣缸蓋或緊過氣缸蓋螺母后，都必須對氣門間隙重新進行調整。對經過大修或整機解體后重新組裝過的 柴油機，還需對配氣相位進行檢查。
1.氣門間隙的調整
1、直列型柴油機的缸序，第1缸從柴油機前端（自由端）算起。12缸V型柴油機的缸序 。
2、氣門間隙調整前，先卸下氣缸蓋罩殼，然后轉動曲軸使飛輪殼檢視窗口的指針對準飛輪上的定時“0”度線，操作時，應防止指針變形，并保持指針位于飛輪殼上的兩條限位線之間。此時，直列型2缸柴油機的第1缸；4缸柴油機的第1、4缸；6缸和12缸V型柴油機的第1、6缸，8缸柴油機的第1、8缸均處于上止點。
然后確定在上止點的氣缸中哪一缸處在膨脹沖程的始點。可拆下噴油泵的側蓋板，觀察噴油泵柱塞彈簧是否處于壓縮狀態（噴油泵安裝正確時）；或者微微轉動曲軸，觀察進、排氣門 是否處于靜止狀態來確定。當噴油泵柱塞彈簧處于壓縮狀態，并且曲軸轉動時，進、排氣門 均不動的那一缸就是處于膨脹沖程始點的位置。對2缸機，如不符合要求時，可將曲軸再轉 360°即可，但要注意2缸機的發火間隔是不均勻的，第1缸發火后隔180°曲軸轉角，第2缸發 火。
3、系列柴油機，在確定膨脹沖程始點后，即可進行氣門間隙調整。
4、調整氣門間隙時，先用扳手和起子，松開搖臂上的鎖緊螺母和調節螺釘，按規定間隙值選用厚薄規（又名千分片）插入搖臂與氣門之間，然后擰動調節螺釘進行調整。當搖臂和氣門與厚薄規接觸，但尚能移動厚薄規時為止，并扦緊螺母，最后重復移動厚薄規檢查一次：